Die Welt des Otto Herbert Hajek

*27.6.1927 Kaltenbach/Tschechien †29.4.2005 Stuttgart

• Werke im öffentlichen Raum
• Skulpturenpark Hasenbergsteige
• Leben und Werk

Leben

«Kunst stiftet Gemeinschaft.»
[Otto Herbert Hajek]

Hajek ging in Prachatitz auf das Gymnasium, nach der Flucht nach Westdeutschland in Erlangen. Von 1947 bis 1954 studierte er Bildhauerei an der Staatlichen Akademie der Bildenden Künste Stuttgart. Seine Erfolge als Künstler setzten früh ein: 1958: Deutscher Beitrag bei der XXIX. Biennale in Venedig sowie Beteiligung an der Weltausstellung Expo ’58, Brüssel (Deutscher und Vatikanischer Pavillon), 1959 Teilnahme an der documenta II (mit zwei „Raumknoten“), 1964 an der documenta III (mit der begehbaren Plastik „Frankfurter Frühling“). Auch auf der Weltausstellung Expo 1967 in Montreal (Deutscher Pavillon) stellte er aus.

«Arbeiten in Kunst fördert das Verändern von Verhältnissen.»
[Otto Herbert Hajek]

«Hajek hat Zeichen gesetzt, als Künstler ebenso wie als Mensch. Seine Überlegungen sind stets auf den Menschen bezogen, sein Bemühen um die Integration der Kunst im öffentlichen Raum gilt der Gestaltung einer humanen Stadt. Hajek verstand die Rolle des Künstlers als in der Gesellschaft wirkend, nicht an ihrem Rande agierend. In diesem Sinne nahm er Einfluss im kulturpolitischen Dialog zwischen Kunst und Öffentlichkeit und war entscheidend an der Gestaltung des Ost-West- und Nord-Süd-Kulturdialog der Bundesrepublik Deutschland beteiligt. »[Beate Domdey-Fehlau, Langenfeld]

Seit dem Jahre 1957 war Hajek Mitglied des Deutschen Künstlerbundes. Als Vorsitzender des Deutschen Künstlerbundes (1972-1979) warf er den deutschen Kulturverantwortlichen vor, in den Lehrplänen das "Nützlichkeitsdenken" über die Entfaltung der Kreativität zu stellen.

«Kunst ist ein Wetzstein für Toleranz.»
[Otto Herbert Hajek]

1980 bis 1992 lehrte Hajek als Professor an der Staatlichen Akademie der Bildenden Künste Karlsruhe. 1983-1987 führte er seine Bildhauerklasse zu Studienreisen nach Indien, in die Tschechoslowakei, die Deutsche Demokratische Republik sowie nach Kolumbien, Ecuador, Peru und Bolivien.

Werk

Hajeks Raumknoten und Raumschichtungen Ende der 1950er Jahre gaben der Plastik des Deutschen Informel einen wesentlichen Impuls. Bereits an diesen frühen Arbeiten Hajeks ist zu beobachten, dass sie weniger den Raum besetzen als dass sie mit ihm auf komplexe Art "verwoben" sind.

Als einer der ersten Künstler setzte Hajek Beton als künstlerisches Material ein, z.B. bei seinem Magnetischen Raumfeld (1957-59) an der Universität Freiburg.

Farbwege überziehen bei seiner Arbeit „Frankfurter Frühling“ (1964) - Kunst-am-Bau für die Heinrich-Kleyer-Schule in Frankfurt am Main (inzwischen entfernt) - Pflaster und Fassade. Zudem sind sechs farbige Betonskulpturen in dieses Geflecht integriert. Die Installation lässt den Betrachter, der das Geflecht durchschreitet, sich unweigerlich mit dem Kunstwerk in Beziehung setzen: der Betrachter wird sich des Ortes bewusst, der Ausdehnung des Raums und der eigenen Bewegung. Die Objekte sind weniger um ihrer selbst willen dort: sie dienen vielmehr dazu, den Raum zwischen ihnen erlebbar zu machen. Der Raum wird durch die Objekte zum markierten Raum. Der markierte Raum wird bewusst wahrgenommen. Das Kunstwerk und dessen individuell-subjektives Wahrgenommenwerden verschmelzen. Hajek präsentiert die Arbeit auf der documenta III; der „Frankfurter Frühling“ verhilft Hajek zum internationalen Durchbruch.

Mitte der 1960er Jahre entwickelt sich Hajeks typische Form- und Farbsprache: Hajek beschränkt sich fortan auf einfachste geometrische Formen wie Dreieck, Trapez und Parallelogramm. Hinsichtlich der Farben kommt er von nun an mit Rot, Blau und Gelb (bzw. Gold) aus. Hajeks Formen und Farben sind nicht ohne Zufall von einer aktivierenden Qualität: Hajek macht es sich zur Lebensaufgabe, den städtischen Raum als Lebens-, Erfahrungs- und Identifikationsraum zu gestalten. Zu seinen Hauptwerken in diesem Zusammenhang dürfen gezählt werden: Studentenhaus und Mensa, Universität des Saarlandes, Saarbrücken (1965/70); Stadtikonographie, Southern Plaza, Adelaide/Australien (1973-77) sowie Römische Erinnerung, Gestaltung des Mineralbads Leuze, Stuttgart, im Innen- und Außenraum (1979-1983).

Viele von Hajeks Freiplastiken mögen dem einen oder anderen Betrachter reliefhaft, fast zweidimensional anmuten. An dieser Stelle sei insbesondere der Bezug zu Hajeks bedeutendem druckgrafischen Werk erwähnt.

Hajeks Bedeutung für die Kunst im öffentlichen Raum gründet indessen in der großen Befreiung, die er - in mehrfacher Hinsicht - einläutete:

• Aufbruch in die Farbe: Farbe ist in der abstrakten Skulptur - bis heute - nur selten gesehen. Hajeks Skulpturen leuchten!

  "Von der Erde zum Licht – Räume und Licht plastisch zu gestalten, sollte meine zentrale künstlerische Fragestellung werden, die mich mein Werkleben lang beschäftigt hat und bildhauerische und malerische Bewältigung über Materialgrenzen hinweg zusammenführte, und den Betrachter zur Wahrnehmung von Licht über Farbe an der Skulptur aufforderte." [Otto Herbert Hajek in einer Dankesrede anlässlich der Eröffnung des Kulturzentrums Otto Herbert Hajek in Prachatitz]

  «Kunst ist die Widersetzlichkeit
  gegen das Alltägliche.»
  [Otto Herbert Hajek]
  Die plakative Verwendung der Primärfarben sorgt nicht nur für (einkalkulierten) Widerspruch, sondern insbesondere dafür, dass seine Skulpturen - im Gegensatz zu vielen anderen - im öffentlichen Raum auffallen. In ihrer Bestimmung als Stadtzeichen und Wegzeichen ist dies auch nur konsequent. Denn sie seien, so der Künstler, «Zeichen, die am Platze stehen, sie stiften einen Platz, sie weisen einen Raum und fragen den Menschen nach dem Zweck seines Weges. Sie sind Zeichen des Maßes und der Erinnerung. Sie sind eine Frage nach der Wirklichkeit unseres Lebens.» Oder kurz, wie sich Hajek ausdrückte, «Zeichen ortieren Orte».
• «Kunst ist für unsere Gesellschaft kein Luxus,
  sondern eine notwendige Einbringung,
  um unsere Welt human zu gestalten.»
  [Otto Herbert Hajek]
  Das Ausgreifen in den Raum: Anfang der 1960er Jahre bezogen seine Kunstwerke zunächst den Galerieraum mit ein, später dann führten seine Farbwege aus der Galerie hinaus auf die Straße und durch die ganze Stadt, über Wände und Fassaden, Straßen und Plätze. Hajeks Kunst-am-Bau-Arbeiten und insbesondere seine Stadtikonografien wiederum beziehen den Menschen, der auf den Farbwegen schwimmt oder läuft oder die Betonblöcke als Sitzgelegenheit nutzt, mit ein. Das Kunstwerk steht mit dem Menschen in Kontakt, es gibt keine Schwelle, keinen Abstand zwischen Kunst und Mensch. Hajek selbst sprach von "gestörter Architektur" (1960), womit er das Spannungsverhältnis zwischen Kunst und Architektur meinte, das in seinen Arbeiten spürbar wird. Eine Spannung, die sicher nicht zuletzt ihrer farbigen Vitalität wie auch ihren (im Großen wie im Kleinen) spitzen, zackigen Formen vor dem Hintergrund der trist-grauen Betonkästen der 60er und 70er Jahre geschuldet ist.
• Hajek wusste, die audiovisuelle Wahrnehmung ganzheitlich anzusprechen. Die Ausstellung Platzmal 1969 auf dem Kleinen Schlosslatz, Stuttgart, beispielsweise wurde unter Musikbegleitung eröffnet, Flugzeuge schrieben Farbwege in den Himmel, Luftballons stiegen zum Himmel auf. Der gesamte Platz war von Farbwegen überzogen. Hajek kann insofern als ein Pionier multimedialer Inszenierung gelten.

• Otto Herbert Hajek - Künstlerportrait bei der Galerie Hajek, Stuttgart, die von Urban Hajek, O. H. Hajeks Sohn, geleitet wird. Die Galerie lädt ein, in die 'Welt des O. H. Hajek' einzutauchen, und zeigt u.a. noch nie ausgestellte Werke. Auch das Depot O.H.H. in Wörth am Rhein - Schaidt, das Arbeiten Hajeks aus über einem halben Jahrhundert beherbergt, ist für Besucher (nach Terminabsprache) zugänglich.
• Künstlersohn Urban Hajek kaufte 2019 zahlreiche Großskulpturen, nun stehen sie vor der Versteigerung. O. H. Hajek gestaltete für seine Villa an der Hasenbergsteige, Stuttgart, Aluminium-Türen, Teppichböden und vieles mehr. Der neue Eigentümer entkernte sie - trotz Denkmalschutz. Nun verfällt sie.
  SWR Aktuell Baden-Württemberg, 15. März 2023 [Video verfügbar bis 14.3.2025]
  Künstlersohn Hajek verlässt Stuttgart: Skulpturen werden versteigert. Von Martin Rottach, SWR aktuell, 10. März 2023
• Kulturzentrum Otto Herbert Hajek, Prachatitz (Tschechien), mit Lebenslauf Hajeks (prachatice.eu)
• Otto Herbert Hajek - Künstlerportrait auf stuttgart.de
• Birgit Nelissen und Elisabeth Spieker: Otto Herbert Hajek (1927-2005) - Online-Findbuch zum architekturbezogenen Bestand. Südwestdeutsches Archiv für Architektur und Ingenieurbau, Karlsruher Institut für Technologie (KIT), Dezember 2009
• Platzartikulation (1976). Standort: Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft, Bonn. Foto-Dokumentation im Museum der 1000 Orte - Kunst am Bau im Auftrag des Bundes seit 1950. Die künstlerisch einzigartige Ausgestaltung der Häuser 10-13 und der 2500 Quadratmeter großen Platzanlage dazwischen nimmt im Deutschland der Nachkriegszeit eine Sonderstellung ein als eine der umfassendsten Architektur-Kunst-Landschaften.

Wir bedauern, dass das virtuelle Otto-Herbert-Hajek-Museum der Otto-Herbert-Hajek-Kunststiftung der Sparda-Bank Baden-Württemberg vom Netz genommen wurde. Gleiches gilt (Stand 2020) für die Broschüre Otto Herbert Hajek - Begegnungen mit seinen Werken in Stuttgart, herausgegeben 2007 von der Stuttgart-Marketing GmbH. Auch in der Touristik-Information "i-Punkt", Stuttgart, ist sie vergriffen...

Herrn Professor Peter Anselm Riedl danke ich für die Gespräche, die mir einen Zugang zu Otto Herbert Hajek vermittelten. Den vielen Fotografen, die Fotos beigesteuert haben, sei an dieser Stelle ebenfalls herzlich gedankt, insbesondere aber Wolfram Freutel und Eberhard Hauff!